Pyramide : les 5 mystères de Kheops

Conduits d'aération, chambres dites du roi et de la reine, chambre souterraine et principe même de sa construction : l'infographie de Sciences et Avenir lève le voile sur les mystères de la grande pyramide de Kheops.

PYRAMIDES. La grande pyramide de Kheops est le plus volumineux monument de pierres de taille jamais réalisé. Avant d’être dépouillée de son revêtement extérieur lisse, elle devait mesurer 230,34 mètres de largeur à la base, et s’élever à plus de 146 mètres de haut. Son volume actuel est de 2.340.000 m3, son poids avoisine les 4,7 millions de tonnes. Elle a été érigée vingt-six siècles avant notre ère pour abriter la dépouille de Kheops (vers 2551-2528 avant J.-C.), deuxième souverain de la 4e dynastie (2575-2465 avant J.-C.), fils de Snefrou et de la reine Hetepheres. De ce pharaon de l’Ancien Empire, on sait peu de choses. Les sources classiques, égyptiennes et grecques, dressent de lui un portrait peu flatteur : alors que le père, Snefrou, est encensé, le fils, Kheops, est dépeint comme un potentat tyrannique, en même temps que naïf et balourd. Mais ces sources, très tardives, sont à manier avec précaution. Le document le plus ancien faisant référence à ce pharaon est le papyrus Westcar. Or sa seule copie connue date de 1600 av. Jésus-Christ, soit un millénaire après son règne. Quant à l’historien grec Hérodote, ses écrits datent de deux mille ans après la disparition de Kheops.



25 ans seulement pour ériger la reine des pyramides

La Grande Pyramide a été pillée de nombreuses fois depuis l’Antiquité : l’accès actuel se fait d’ailleurs par une entrée creusée sur la face nord par des profanateurs, traditionnellement appelée galerie d’Al-Mamoun du nom du calife qui fit explorer l’édifice en 820 de notre ère. Elle n’a livré aucun décor intérieur, ni vestige de mobilier funéraire. Et surtout pas le corps de son illustre propriétaire. A tel point que certains spécialistes se sont demandés s’il l’avait jamais occupé. Une problématique qui se pose pour l’ensemble des pyramides de l’Ancien Empire, toutes découvertes vides de mobilier funéraire et de dépouille royale. Il est toujours impossible, aujourd’hui, de décrire avec précision comment elle a été construite. Seule certitude, la durée – relativement courte - du chantier. La construction des monuments funéraires, pour les souverains de l’ancienne Egypte, débute lors de leur avènement. Or, au-dessus de la chambre dite du roi, à environ 58 mètres de la base, on a découvert un précieux indice sur l’avancée des travaux : un graffiti daté de l’an 17 du règne de Kheops. "Compte tenu (…) du volume déjà construit, a calculé l’égyptologie Jean-Pierre Adam, on peut en déduire que le chantier, poursuivi au même rythme, a dû se prolonger encore durant huit ans". Soit vingt-cinq ans environ pour élever ce colosse. Les premiers plans de Kheops ont été réalisés dès 1646 par l’Anglais John Greaves (1602-1652). L’intérêt pour le monument n’a ensuite fait que croître. En même temps que les légendes concernant l’existence d’un secret au cœur du monument de pierre.

C'est incroyable ce qu'ils étaient capables de faire ! Et ce que l'on fait nous... Avec les moyens dont on dispose. Ca devrait nous rendre un peu plus humbles et respectueux.